Es un padecimiento por el cual una persona tiene sentimientos
persistentes de falta de autoestima. Muchos de los
síntomas usuales de depresión se pueden ver; sin embargo, la
depresión en el adulto mayor puede ser difícil de detectar. Los síntomas como
fatiga, inapetencia y problemas para dormir también pueden ser parte del
proceso de envejecimiento o de un padecimiento físico. Como resultado, la
depresión temprana puede ser ignorada o confundida con otras afecciones que son
comunes en el adulto mayor.
En el adulto mayor, muchos cambios en la vida pueden incrementar el riesgo
de depresión o llevar a que la depresión existente empeore. Algunos de estos
cambios son:
- Mudanza del hogar, como por ejemplo a un centro de la tercera edad
- Dolor o padecimiento crónico.
- Hijos que dejan el hogar.
- Cónyuge y amigos cercanos que mueren.
- Pérdida de la independencia (problemas para cuidarse sin ayuda o conducir)
La depresión también puede estar relacionada con un padecimiento físico,
como:
- Trastornos tiroideos.
- Mal de Parkinson.
- Cardiopatía.
- Cáncer.
- Accidente cerebrovascular.
- Demencia (mal de Alzheimer).
El consumo excesivo de alcohol o de determinados medicamentos (como los
somníferos) puede empeorar la depresión.
Los terapeutas
ocupacionales que trabajan en geriatría están preparados para evaluar y tratar
las disfunciones en el desempeño de las tareas por deterioros cognitivos y
afectivos; trabaja por el bienestar biopsicosocial, asistiendo al individuo
para que alcance una actitud activa respecto a sus capacidades y pueda modificar sus habilidades disminuidas.
En otras
palabras, la terapia ocupacional busca que una persona con limitaciones físicas
o psíquicas pueda tener una vida independiente y valore su propio potencial. De este modo, el adulto mayor está motivado
para aprender tareas que perciben como relevantes para su vida diaria.
Por eso las actividades que plantee el terapeuta ocupacional tendrán que
estar encaminadas a objetivos concretos planeados conjuntamente con el
paciente. Así se llegarán a conseguir las necesidades del paciente adulto mayor:
independencia, seguridad, estimulación y autoestima; a través del desempeño de
las diversas actividades.
Terapia Ocupacional - Fisiopersonal
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